Auguste Renoir

Pierre-Auguste Renoir nacióen Limoges, el 25 de febrero de 1841. En 1854, sus padres lo sacaron de la escuela y le consiguieron un sitio en el taller de los hermanos Lévy, donde aprendióa pintar porcelana. El hermano menor de Renoir, Edmond, opinóal respecto: “A partir de lo que pintaba al carbón en las paredes concluyeron que tenía habilidad para las artes. Asífue como nuestros padres lo pusieron a aprender el oficio de pintor de porcelana”. Uno de los trabajadores de los Lévy, Emile Laporte, pintaba alóleo en su tiempo libre.Él le sugirióa Renoir que usara sus lienzos y pinturas. Este ofrecimiento tuvo como resultado la primera pintura del futuro impresionista. En 1862, Renoir pasósus exámenes, ingresóen la Escuela de Bellas Artes y, al mismo tiempo, en uno de los estudios independientes donde enseñaba Charles Gleyre, un profesor de la Escuela. El segundo, o tal vez incluso el primero de los grandes sucesos de este periodo en la vida de Renoir fue reunirse, en el estudio de Gleyre, con aquellos que se convertirían en sus mejores amigos durante el resto de su vida y que compartirían sus ideas sobre el arte. Mucho tiempo después, cuando ya era un artista maduro, Renoir tuvo la oportunidad de ver obras de Rembrandt en Holanda, de Velázquez, Goya y El Greco en España y de Rafael en Italia. Sin embargo, Renoir vivióy respiróla idea de un nuevo tipo de arte. Siempre encontróinspiración en el Louvre. “Para mí, en la era de Gleyre, el Louvre era Delacroix”, le confesóa su hijo. Para Renoir, la primera exhibición impresionista fue el momento en que se afirmósu visión del arte y del artista. Este periodo de la vida de Renoir estuvo marcado por otro acontecimiento significativo. En 1873 se mudóa Montmartre, a la casa número 35 de Rue Saint-Georges, donde vivióhasta 1884. Renoir siguiósiendo leal a Montmartre durante el resto de su vida. Aquíencontrósus temas “plein-air”, sus modelos y hasta su familia. Fue en la década de 1870 cuando Renoir conocióa los amigos que lo acompañarían el resto de su vida. Uno de ellos fue el comerciante de arte Paul Durand-Ruel, que comenzóa comprar sus pinturas en 1872. En verano, Renoir siguiópintando muchas escenas de exteriores, junto con Monet. Viajóa Argenteuil, donde Monet alquilóuna casa para su familia. Edouard Manet también trabajaba con ellos algunas veces. En 1877, en la tercera exhibición impresionista, Renoir presentóun panorama de más de veinte pinturas entre las que se encontraban paisajes creados en París, en el Sena, fuera de la ciudad y en los jardines de Claude Monet; estudios de cabezas femeninas y ramos de flores; retratos de Sisley, de la actriz Jeanne Samary, del escritor Alphonse Daudet y del político Spuller; además de las obras El columpio y El baile en el Moulin de la Galette. Finalmente, en la década de 1880, Renoir entróen una racha de buena suerte. Unos ricos empresarios, el propietario de Grands Magasins du Louvre y el senador Goujon, le encargaron unos trabajos. Sus pinturas se exhibieron en Londres y Bruselas, asícomo en la Séptima Exhibición Internacional llevada a cabo en la galería de Georges Petit en París, en 1886. En una carta a Durand-Ruel, que entonces se encontraba en Nueva York, Renoir escribió: “Ya se inauguróla exhibición de Petit y no va tan mal, o al menos eso dicen. Después de todo, es difícil juzgarse a símismo. Creo que he logrado dar un paso para ganar el respeto del público. Es un pequeño paso, pero es algo”.